Europamester: Mikor kezdtél a kézilabdázni?
Bojana Popovics: A nővérem kézizett, így nem véletlen, hogy már 11 éves koromban játszottam. Akkoriban egyfolytában őt utánoztam, korábban atletizáltam és számos más sportágat kipróbáltam a szabaidőmben.

Europamester: Már fiatalon is láttak benned fantáziát?
Popovics: A kezdetektől tehetségnek kiáltottak ki, de ez önmagában semmit nem jelent, ha nem tudsz fejlődni. Pályafutásom legelső éveiben kiváló edző keze alá kerültem, aki nagyon sokat segített a fejlődésemben, ekkor rengeteget változott a technikám és ennek nagyon örültem. Egy fiatal, tehetséges játékos számára egy felkészült edző kincset ér. Az ember a karrierje elején tanulja a legtöbbet és az is döntő, hogy ekkor jól játszon. Erre az alapra lehet építeni a továbbiakat.

Europamester: Álmaid közt szerepel, hogy te légy a világ legjobbja? Neked is van példaképed?
Popovics: Mindenki arról álmodik, hogy nagy játékos legyen. Ez fontos, ha a legjobbak között akarsz lenni. Ha nincsenek meg az ambícióid, nem jutsz messzire. Soha nem voltak példaképeim vagy konkrét játékosok, akiket bálványoztam.

Europamester: Anja Andersen segítségével kerültél a dán bajnokságba, a Slagelse csapatához. Mindenki látta benned a lehetőséget, de azért meglepő volt, milyen gyorsan váltál a világ egyik legjobbjává.
Popovics: Igen, jól döntöttem, amikor a Slagelséhez igazoltam. Bár technikailag képzett voltam, az erőnlétem nem volt épp a legjobb. Anja észrevette ezt a hiányosságom és segített a a fizikális fejlődésemben, valamint a védekezésemen is sokat javított. Ráadásul a pályán kívül is számíthattam rá, de a legfontosabb mégis az, hogy hiszek magamban és követem az álmaimat.

Europamester: Camilla Andersen távozásával vezető szerep hárul rád. Ez a plusz felelősség nem hat ki a játékodra?
Popovics: Ugyanúgy gondolkodom csapatkapitányként is, mint eddig, de néha azért nagyobb nyomás alatt vagyok. Azonban nem érzem úgy, hogy összerogynék az elvárások terhe alatt, amelyek ebben a szerzonban is igen nagyok.

Europamester: A Slagelse erőfölénye nem annyira egyértelmű, mint a tavalyi idényben.
Popovics: Igen, idén nem vagyunk olyan meggyőzőek, de még mindig vezetjük a bajnokságot. Ráadásul sikerült a Bajnokok Ligája legjobb négy csapata közé kerülni, és magunknál is szeretnénk tartani a trófeát.

Europamester: Mi a véleményed arról, hogy a világ legjobb játékosaként emlegetnek?
Popovics: Tényleg nem gondolkozom ilyenen, hogy "a világ legjobbja". Minden egyes edzésen keményen dolgozom, hisz egész életemben így tettem. Néha a megszokottól eltérő, látványos stílusban játszom, de ez soha nem előre eltervezett "mutatvány", hanem magától jön. Hiszem, hogy életkortól függetlenül senki sem tökéletes, hiszen mindig van hová fejlődni. Nagyon fontos, hogy folyamatosan fejleszd a képességeid. Tény azonban, hogy fiatalon sokkal könnyebben tanul az ember.

Europamester: A Slagelsével te már BL-győztesnek mondhatod magad. Mit hozhat még számodra a jövő?
Popovics: Úgy gondolom, hogyha egyszer megnyerted a kupát, meg szeretnéd ismételni a diadalt. A dán bajnokság a világ legjobbja és én szeretek ezen a szinten játszani. Jól érzem magam a Slagelsében és nem is tervezek más klubba igazolni. Nem tudom, mit tartogat a jövő számomra, de karrierem befejeztével nem kézilabda edzőként képzelem el magam. 2-3 éven belül családot szeretnék.

Europamester: Mégsem lett Anja Andersen a szerb válogatott szövetségi kapitánya, ahogy szeretted volna. Ennek ellenére az év végi világbajnokságon felveszed a nemzeti mezt?
Popovics: Tényleg sajnálom, hogy nem Anja lett az edzőnk. Vele mindent megnyerhettünk volna! Továbbra is a válogatott keret tagja maradok, azonban a szövetségnek számos kérdést le kell tisztáznia.

Europamester: Egy profi játékos számára fontos lehet, hogy időről-időre kicsit félretegye a kézilabdát. Te mivel töltöd a szabadidődet?
Popovics: Nagyon szeretek a családommal lenni, ilyenkor teljesen megnyugszom. A kirándulások szintén jót tesznek a lelkelmnek. A csapattársaimmal is sok időt töltök, hiszen több játékossal is egy nyelvet beszélünk. De nagyon jóban vagyok az ikasti Ana Batiniccsal és Ana Vojcsiccsal is.


Forrás: Europamester.dk (ford.: bee)