A hétvégén játszották a Német Kupa negyeddöntőit. Minden párharc egy mérkőzésen dőlt el, a négy továbbjutó csapat pedig a magyarországihoz hasonló, kétnapos eseményen dönti majd el a kupa sorsát. A négyes döntőre április utolsó hétvégéjén kerül sor, egyelőre nem tudni, hogy hol.

A címvédő Thüringer HC magabiztosan készülhetett a legjobb négy közé jutásért vívott mérkőzésre: hazai pályán az idén eddig csak egyszer szenvedett vereséget, a Győri ETO ellen. Ráadásul a BL-meccseket Nordhausenben játszották, így a csapat saját csarnokában, a Salza-Hallében a tavalyi bajnoki elődöntő óta nem kapott ki a gárda. Az ellenfél akkor - csakúgy, mint most - a Bayer Leverkusen volt. Fontos különbség viszont, hogy míg akkor az idegenben szerzett előny a hazai vereség ellenére is a döntőbe juttatta a THC-t, ezúttal egyetlen mérkőzésen dőlt el a továbbjutás.

Az elején úgy tűnt, a várakozásoknak megfelelően sima lesz a mérkőzés, hamar háromgólos előnybe kerültek a hazaiak. Ezután azonban a vendégcsapat percei következtek: az irányító Kim Naidzinavicius és a balszélső Naiara Egozkué vezetésével nem csupán kiegyenlített, de meg is fordította az állást (12-13), hogy aztán a félidő - Barbosa közvetlen a lefújás előtt szerzett góljával - döntetlen állást hozzon.

A játék a THC meccsein megszokott, magas iramban zajlott, gyors támadásépítés, sok kapura lövés, és kevéssé feszes védekezés jellemezte. A hazaiak erősebb támadójátékát a gyógyszergyári csapat azeri kapusának, Valentina Szalamakhának nagyszerű teljesítménye egyensúlyozta ki.

Úgy tűnt, az a csapat fog nyerni, amelyik rendbe tudja szedni a védelmét. Ez a THC-nak sikerült kevésbé, Naidzinavicius vezényletével a leverkuseniek rendszeresen át tudták törni a thüringiai védelmet. Az irányító vagy maga szerzett gólt, vagy társait hozta kihagyhatatlan helyzetbe. Pár perccel a vége előtt már háromgólos előnybe is kerültek (23-26), azonban a végjátékból a THC jött ki jobban, ismét kiegyenlített (27-27).

Ezután 2×5 perc hosszabbítás következett. A leverkuseni gólgyártásra Nadgornajáéknak továbbra sem volt ellenszere, őket pedig többször is hibára késztette a vendégcsapat. Az utolsó percben előbb Szalamakha védett egy ziccert, majd Barbosa lövése kaput tévesztett, így alakult ki a 32-34-es végeredmény, amivel a Bayer Leverkusen jutott a négyes döntőbe.

A találkozó után előbb a vesztes csapat edzője, Herbert Müller, majd Nadja Nadgornaja is hevesen támadt a játékvezetőkre, de végül Müller gratulált az ellenfélnek a nagyszerű teljesítményhez, és azt kívánta neki, hogy, ha már így alakult, akkor nyerje is meg a kupát.

---

A többi mérkőzésen papírforma-eredmény született, talán a HCL győzelmének mértéke lehet kicsit meglepő.

Thüringer HC - Bayer Leverkusen 32-34 (13-13, 27-27)
HSG Bomberg-Lippe - SG 09 Kirchhof (2. liga) 32-20 (17-10)
Buxtehuder SV - SG BBM Bietigheim 32-27 (19-13)
Frisch Auf Göppingen - HC Leipzig 20-23 (12-11)

Az elődöntők párosítása:

HC Leipzig - Buxtehuder SV
HSG Blomberg-Lippe - Bayer Leverkusen

---

Közben a bajnokságban egészen letisztultak az erőviszonyok. Bár az utolsó helyen álló Bensheim/Auerbach a 15. fordulóban legyőzte a 8. helyezett Bietigheimet, ezzel sem tudott elmozdulni a sereghajtó pozícióból. A Lipcse, a kupához hasonlóan, a bajnokságban is szűken hozta az előzetesen simának gondolt meccseket is, de végül meglett a három meccsből hat pont (és, mint fentebb láthattuk, a kupában is továbbjutott).

Eközben bejelentették azt is, hogy a második ligás Zwickau jelenlegi szakvezetője, Norman Rentsch lesz jövő évtől a HCL vezetőedzője.

A Trier győzelmi sorozatát megtörte Franziska Garcia-Almendaris térdsérülése (a szalagok nem sérültek, de így is bizonytalan, hogy mikor tud visszatérni a télen igazolt irányító), így csapata sem tudott feljebb lépni.

Nem volt meglepetés az sem, hogy az idén eddig remeklő Metzingen hazai pályán sem bírt a Thüringer HC-vel, bár a tízgólos különbség váratlannak nevezhető.

A Bundesligában idén a bajnoki rájátszásba az 1-6., a kiesési rájátszásba a 7-12. helyezettek kerülnek. Bár még öt forduló hátravan az alapszakaszból, az, hogy ki melyik csoportba kerül, kikristályosodni látszik, ugyanis a 6. helyen álló Oldenburg és a 7. Blomberg között öt pont a különbség. Eközben a 3-6. helyezettek (Buxtehude, Leverkusen, Metzingen, Oldenburg) között még éles küzdelem folyik, a négy csapat egyetlen ponton belül áll egymáshoz képest. A két éllovas azonban messze ellépett mindenkitől, a második helyen álló lipcseieket a négy követő csapat már egészen biztosan nem hozhatja be, ugyanis 12 pont az előnyük az üldözőkhöz képest.

A bajnokság végén csak egy kieső lesz (és három feljutó, mivel 14 csapatosra bővítik a ligát), feltehetőleg a Trier és a Bensheim/Auerbach harcában fog eldőlni, hogy melyik csapat búcsúzik az első osztálytól.

Németh Attila